除《華爾街日報》外，目前仍然堅持對部分網(wǎng)站內(nèi)容收費的最知名報紙當(dāng)是《金融時報》(FinancialTimes)。該報發(fā)行商培生公司(PearsonPLC)發(fā)言人查爾斯?歌德史密斯(CharlesGoldsmith)表示，公司沒有將《金融時報》網(wǎng)絡(luò)版完全免費開放的計劃，我們?nèi)栽趯Ω顿M與免費內(nèi)容搭配的混合模式進行評估。他透露，截至2007年6月，《金融時報》網(wǎng)絡(luò)版的訂戶已增至9.7萬人，較上年同期增長12%。

《華爾街日報》與《金融時報》都不過只是報紙業(yè)的特例而已，兩者較大眾報紙更專業(yè)，但又比商業(yè)出版物更大眾化。這使得兩份報紙在文章內(nèi)容收費的問題上處于與眾不同的位置：華爾街和企業(yè)高管們甘愿為在線閱讀商業(yè)新聞付費。

不過默多克暗示，《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版改為免費模式所創(chuàng)造的廣告收入將足以彌補訂閱費上的損失。據(jù)知情人士透露，去年《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版的訂閱費收入至少有5,000萬美元。

默多克周二出席高盛(GoldmanSachs)在紐約市舉辦的一次研討會時表示，“這樣做是否會丟掉5,000萬美元的收入？我可不這么認(rèn)為。雖然一開始會損失數(shù)千萬美元，但如果網(wǎng)站本身品質(zhì)不凡，相信僅僅靠文章搜索就能獲得更多的回報。而且免費后網(wǎng)站的讀者將不止是那一百萬訂戶，而是全世界的讀者。到時候網(wǎng)站每天的常規(guī)訪問量會有1,000萬到1,500萬，而且他們是全世界最富裕、最有影響力的人……我認(rèn)為這將推動網(wǎng)站的發(fā)展。”

不過據(jù)道瓊斯公司的估計，網(wǎng)站每月的訪問人數(shù)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過2,000萬才能靠廣告收入來填補訂閱費的損失，而今年第二季度的月均訪問人數(shù)只有830萬。據(jù)從事網(wǎng)站流量統(tǒng)計的機構(gòu)NielsenNet/Ratings估計，8月份《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版的不重復(fù)訪問人數(shù)為510萬人。

點擊量要達(dá)到2,000萬或許并非易事，根據(jù)NielsenNet/Ratings的估計，目前最受歡迎的《紐約時報》網(wǎng)絡(luò)版每月的不重復(fù)訪問人數(shù)不過1,310萬。最大的金融網(wǎng)站－－雅虎財經(jīng)(YahooFinance)也只吸引了1,680萬讀者。

即使不能立即填補訂戶收入損失，《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版免費對新聞集團或許也有戰(zhàn)略上的好處。雷曼兄弟(LehmanBrothers)分析師道格拉斯?安姆斯(DouglasAnmuth)在一份報告中稱，作為一家大公司的一部分，擴展網(wǎng)絡(luò)市場的總體份額要比付費訂閱模式所帶來的商機和收入更重要。

但贊尼諾和其他道瓊斯高管表示，從《華爾街日報》文章內(nèi)容的角度考慮，向非付費讀者開放網(wǎng)站可能無法吸引到足夠多的新讀者來彌補訂閱收入上的損失。而且根據(jù)道瓊斯公司內(nèi)部進行的一項調(diào)查，《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版的免費讀者一般只在網(wǎng)站上瀏覽一至兩篇文章，而付費讀者在網(wǎng)站上停留的時間要長得多。

據(jù)雷曼兄弟的預(yù)測，目前《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版平均每單頁點擊的廣告收入是《紐約時報》網(wǎng)絡(luò)版的四倍。但如果讀者群變成缺乏忠實度的免費用戶，就沒理由再收取高昂的網(wǎng)絡(luò)廣告費。

為了抓住網(wǎng)絡(luò)廣告增長帶來的掙錢機會，《華爾街日報》已推出一些免費內(nèi)容，其中有些文章來自“生活中的商務(wù)”板塊。此外，《華爾街日報》正與谷歌新聞(GoogleNews)進行一項測試。從谷歌新聞提供的鏈接登錄《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版的讀者，可以免費閱讀一篇文章，但不能看到網(wǎng)站的其他內(nèi)容。根據(jù)《華爾街日報》發(fā)言人所說，此舉既能利用網(wǎng)絡(luò)搜索引擎帶來的訪問量，又能鼓勵讀者掏錢訂閱。