“如何才能根據(jù)書媒體的特性最好地發(fā)揮優(yōu)點？”烏塔·施耐德相信，在媒體不斷細(xì)分，競爭加劇的情況下，傳統(tǒng)紙質(zhì)書完全可以發(fā)掘其媒體特性而獲得新生，“有人擯棄網(wǎng)絡(luò)下載而選擇購買圖書，就是特別珍視書本持握在手的感覺。于是讀者對設(shè)計、裝幀與質(zhì)量的要求較以往更為苛刻。”
　　
　　在這樣的時間節(jié)點上，“書籍設(shè)計”逐漸成為一個關(guān)鍵詞。時至今日，國際上一些知名的年度書籍裝幀展覽都會選評出當(dāng)年最具有代表性的作品，其中德國萊比錫“世界最美的書”評選或許是最受國際關(guān)注的一個獎項。每年，來自全球數(shù)十個國家的“最美的書”將在這里角逐全球桂冠。在中國，“最美的書”評選也已舉辦十個年頭，11月15、16日，來自全球的30位書籍設(shè)計名家參與了上海國際書籍設(shè)計家論壇。論壇結(jié)束后，最新一期“中國最美的書”名單火熱出爐。而在不久后的12月29日，第八屆全國書籍設(shè)計藝術(shù)展覽也將在深圳舉行。
　　
　　“有了電子閱讀的參照物，書更能找準(zhǔn)自己的定位。”書籍設(shè)計師劉曉翔在接受《東方早報·藝術(shù)評論》采訪時表示，他相信小眾化和藝術(shù)化是紙質(zhì)書未來的發(fā)展方向，“書是一個柔性的雕塑，隨著翻動，改變的是時間、空間。”
　　
　　“也許它們會被取代，但一定有特定種類的書籍會留存下來。”加拿大Feed工作室的設(shè)計師阿努克·佩內(nèi)爾（Anouk Pennel）告訴《藝術(shù)評論》，他希望書籍設(shè)計能給予讀者更多歡樂，“你可以呈現(xiàn)一些閱讀器不能呈現(xiàn)的有趣東西。”
　　
　　這并不是圖書出版業(yè)最好的時代，圖書設(shè)計師們卻似乎正熱血沸騰、摩拳擦掌。在這個新媒體橫沖直撞的時代，他們希望通過自己的設(shè)計，迎接數(shù)字化的挑戰(zhàn)，捍衛(wèi)紙質(zhì)書的地位，也為書籍開辟出新的境界。
　　
　　他們的嘗試正是對于施耐德問題的應(yīng)答，或許不是唯一的、最終的，但依然是值得為之努力的�！　�
　　
　　“書籍設(shè)計”的興起
　　
　　鴉片戰(zhàn)爭前后，西方先進(jìn)的印刷技術(shù)相繼傳入我國，書籍設(shè)計的實踐始終與其相伴相生。上世紀(jì)20年代，魯迅身體力行將現(xiàn)代彩色圖案應(yīng)用于封面設(shè)計�！秴群啊返臅�籍設(shè)計就是他親手完成的。封面上用紅色做底色，在黑色的長方形中有反陰的書名，暗含“在鐵屋中吶喊”的寓意，大面積的紅色象征著革命的烈火，反映出魯迅洗練的文筆，靜雅的風(fēng)格。
　　
　　而今的設(shè)計師將魯迅視為中國書籍設(shè)計的先行者與奠基人。書籍內(nèi)容和其視覺效果的完美融合同樣是他們孜孜不倦追求的目標(biāo)。書籍設(shè)計是“一系列完整的系統(tǒng)工程”，當(dāng)代中國的書籍設(shè)計家呂敬人認(rèn)為，“設(shè)計者應(yīng)與編著者、出版人、責(zé)任編輯、印藝者、發(fā)行者，在選題策劃落實的過程中共同探討文本傳達(dá)的閱讀形態(tài)。”
　　
　　呂敬人提出“書籍設(shè)計”應(yīng)當(dāng)包含裝幀設(shè)計、編排設(shè)計和編輯設(shè)計三個層次，這被許多當(dāng)代的書籍設(shè)計師引用和轉(zhuǎn)述。在呂敬人看來，人們對于書籍設(shè)計的傳統(tǒng)理解僅限于裝幀設(shè)計，大部分書的設(shè)計確實也僅限于此：“如哲學(xué)、文學(xué)這一類以文字為主體性傳達(dá)的書，或受時間或成本制約的書，有時出版社只提出做書衣的委托，那裝幀設(shè)計的層次就夠了。”另一方面，編輯設(shè)計則是一個系統(tǒng)工程，需要“對一本書稿全方位提出編輯設(shè)計的思路，并對全書的視覺化閱讀架構(gòu)進(jìn)行全方位的設(shè)計思想的介入”。這意味著，書籍設(shè)計并不僅僅是給書一張書皮，更需要賦予書籍一種個性化的視覺形式，甚至可能影響到出版社對該書的定位。這是對行業(yè)分工越來越細(xì)致的反思，鼓勵設(shè)計師從全局角度去考慮問題。
　　
　　于是，每一個參加書籍設(shè)計展覽、競賽的圖書不再是一兩幅直截了當(dāng)?shù)钠矫嫘蜗螅�在很多設(shè)計師眼中，它們類似于一種雕塑、建筑、舞美的藝術(shù)，它們的背后往往還有思考與探討、妥協(xié)與堅持的故事。
　　
　　呂敬人常常喜歡舉出《懷珠雅集》的例子，當(dāng)初出版社打算推出一本介紹藏書票的畫冊，但是呂敬人意識到，現(xiàn)在人們對于藏書票了解甚少，正好可以借這樣的機會全方位展現(xiàn)藏書票的底蘊內(nèi)涵。他重新組織了編輯班子，挑選人文學(xué)者寫下與藏書票的緣分，做成了一本圖文并茂的圖書。因為成本上升，書籍價格翻了一倍，卻依然賣得脫銷，成為人們愿意珍藏的一本書。