恐怕還沒有哪一家公司會像愛普生一樣，將環(huán)保作為自己的第一目標，而把創(chuàng)新、利潤和成本都放在其次。先設定環(huán)保目標，然后為此目標尋找合適的技術創(chuàng)新的方向，最后才是考慮利潤和成本，這就是愛普生的邏輯，它要把環(huán)保變成一種商業(yè)。

愛普生董事長酒井明彥指出，“環(huán)境愿景2050”的實現(xiàn)
有賴于一個個切實可行的短期分解目標的落實

        顛倒順序思考日常

一般談起環(huán)保總會想到一些日常細節(jié)上面的節(jié)約，比如在日常辦公中節(jié)約一張紙或者少打印一份不必要的文件。這種個人化的節(jié)約雖是美德的體現(xiàn)，卻不具有規(guī)模經(jīng)濟效應。相比之下，如果打印機制造廠商在設計產(chǎn)品之初就將這一問題考慮進去，甚至作為高于所有目標的企業(yè)愿景，那么就會有數(shù)百萬部打印機可以節(jié)省數(shù)以億計的打印紙張，節(jié)約的電能和減排的溫室氣體總量更加驚人。讓環(huán)保觀念進入日常產(chǎn)品設計，就是將環(huán)保變成一門生意的開始。

愛普生就是將打印機定位成“日常電子消費產(chǎn)品”，并以此作為出發(fā)點研發(fā)出兼具功能、設計和環(huán)保理念的打印機。在他們看來，功能、設計和環(huán)保是一個由外及內，從明顯到不易察覺的順序。消費者一般會先關注功能好不好用，外形設計是否美觀、時尚，放到書房里和整體家居感覺是否搭配；到真正用過一些時日才會注意到紙張、油墨和電力的消耗；而材料是否可回收循環(huán)利用，可能到產(chǎn)品的生命的終結才會想到；至于使用過程和生產(chǎn)過程排放多少二氧化碳等，則是消費者完全不可觀察的。

但是愛普生卻堅持把功能、設計和環(huán)保的順序顛倒過來。或許愛普生的想法來自物質文明高度發(fā)達的日本社會，豐裕社會和匱乏社會的一個很大區(qū)別就是人們會更加注重物質背后的一些觀念，比如環(huán)保、可持續(xù)發(fā)展等，通常會對人們的消費方式產(chǎn)生巨大影響。愛普生認為，在可預見的未來，環(huán)保的觀念會被更多國家的社會大眾所接受，公司要想生存和發(fā)展，首先要讓自己的戰(zhàn)略與世界發(fā)展的大趨勢融合一致。

正是出于這種逆向的倒推式思維，愛普生才會先設定一個宏偉的“環(huán)境愿景2050”，而不是先考慮他們有什么技術，或者做什么利潤最高，成本最低。他們將這一愿景目標描述為：1、將產(chǎn)品完整生命周期中的二氧化碳排放量減少90％。2、實現(xiàn)所有產(chǎn)品的資源重復利用和循環(huán)利用。3、將二氧化碳的直接排放量減少90%，并消除二氧化碳之外的其他溫室氣體的排放。4、作為生態(tài)系統(tǒng)的有機組成部分，與當?shù)厣鐓^(qū)共同努力，恢復和保護生物多樣性。

構建社會支持體系

如果僅僅是宏偉愿景，沒有具體支持措施，愿景就很可能淪為空喊口號。實際上，愛普生也制定了和許多企業(yè)完全不同的短期目標，比如在第一個10年要開發(fā)出全新的業(yè)務模式，不但能夠延長終端用戶產(chǎn)品的使用壽命，而且用戶最終還可將廢棄產(chǎn)品返回給愛普生。事實上，正是環(huán)保的愿景產(chǎn)生了延長產(chǎn)品生命周期和循環(huán)利用的想法。在此想法下，愛普生投入了墨盒循環(huán)使用的技術研發(fā)，并已經(jīng)在日本開始實施。

實際上，墨盒回收在日本已經(jīng)有較成熟的社會支持體系。日本市場上的6家最大的打印機生產(chǎn)商兄弟、佳能、戴爾、愛普生、惠普及利盟，已經(jīng)開始和日本郵政系統(tǒng)通力合作，計劃利用日本各地的3638個郵局回收使用過的打印機墨盒。在這個計劃的指導下，人們可以將使用過的這6家公司生產(chǎn)的墨盒放入3638家郵局中任何一家郵局的回收桶里。

愛普生打印機能耗隨技術進步而不斷降低

        現(xiàn)在，令愛普生董事長酒井明彥日思夜想的難題在于，如何在世界其他國家推廣這一計劃。他表示，“我們的打印機產(chǎn)品通過銷售網(wǎng)絡抵達消費者手中，這一過程如同人的動脈，但回收墨盒的工作，就如同一根靜脈，如果將世界看作一個完整的人，那靜脈同樣非常重要，但在世界其他市場這樣的靜脈還遠未完善，我們需要根據(jù)當?shù)厍闆r思考合理的商務模式，并取得消費者、政府和中間商的信任，建構一套社會支持體系。”比如，在一些南美國家，愛普生會推廣租賃的方式，通過與銀行合作，分期付款等，實現(xiàn)可循環(huán)的目標。

當然，這種社會支持體系其實存在一個前提，即不只是生產(chǎn)過程的環(huán)保，還要回到“日常電子消費產(chǎn)品”的概念上來，就是在日常使用中做到環(huán)保。因此，愛普生較早就引入了產(chǎn)品生命周期的概念。這個概念不同于產(chǎn)品銷售生命周期，而完全是環(huán)保概念，指產(chǎn)品在使用的整個歷史中排放的碳、用電、用紙等。愛普生致力于將生命周期延長，并努力降低生命周期中每一次使用的環(huán)境負荷。

持續(xù)優(yōu)化技術內涵

所有的環(huán)保理念和偉大愿景最終都要在產(chǎn)品上得到實現(xiàn)。愛普生的策略是以環(huán)保理念推動技術創(chuàng)新和設計提升， “生產(chǎn)讓用戶感動的產(chǎn)品”。

愛普生打印機在打印質量、打印速度、成本節(jié)省（紙張及油墨）以及用戶界面友好性方面都給人留下深刻印象，例如一款PictureMate Flash家用打印機的按鍵就有多種顏色，便于用戶使用時準確掌握，還有一個很好用的‘顯示’按鍵，可以迅速把全屏瀏覽轉換至縮略圖瀏覽狀態(tài)。

愛普生這種出色的產(chǎn)品設計能力得到設計界普遍認可。實際上，精工愛普生公司向來以生產(chǎn)日常電子用品著稱。歷史上，它就像日本工業(yè)設計界的黃埔軍校，曾經(jīng)培養(yǎng)出深澤直人等著名設計師。它的設計一直充分考慮“日常性”這個概念，環(huán)保也在這個概念的指導下一步步得到完善。

設計依托于技術，二者相得益彰，才能夠充分實現(xiàn)最終的環(huán)保目標。

愛普生的產(chǎn)品不僅有出色的感官設計，直覺式的界面設計，而且結合了許多半導體基礎技術，比如微壓電噴墨技術。如果追溯淵源，這種技術實際上來源于精工愛普生生產(chǎn)計時器的歷史，石英在電流通過的時候會發(fā)出周期性震動，可以讓手表精確轉動。同樣，用石英做成泵，通過電流控制使其精確震動擠壓噴射出墨滴，就實現(xiàn)了高質量的印刷；通過精密技術實現(xiàn)了環(huán)保的目的，對印刷產(chǎn)生了革命性影響。愛普生甚至已經(jīng)將這一技術應用到電路板印刷等方面。

微壓電噴墨只是愛普生擁有的許多基礎性發(fā)明之一。在技術發(fā)展方向上，與惠普“無處不在打印服務”的理念所代表的美國企業(yè)外向的、概念發(fā)揮式的技術路線不同，愛普生“環(huán)境愿景2050”體現(xiàn)的是一種典型的日本企業(yè)內斂的、追求環(huán)境和諧和可持續(xù)發(fā)展的道路。